１６６５年（明歴元年（めいれきがんねん））に、初代大聖寺（だいしょうじ）藩主（はんしゅ）前田利治（まえだとしはる）の命令で、江沼郡九谷村（えぬまぐんくたにむら）（現在（げんざい）の山中町九谷）の窯（かま）で作られたところから、九谷焼と名前がつきました。しかし、５０年ほどで窯は廃止（はいし）されてしまいました。

それから約１００年後、京都の青木木米（あおきもくべい）という名人が、卯辰山（うたつやま）に春日山窯（かすがやまがま）を作ったのをきっかけに、新しい窯が次々に生まれました。明治初期には九谷庄三（くたにしょうぞう）の金襴手（きんらんで）という技法（ぎほう）が主流になりました。

九谷焼の特徴（とくちょう）は五彩（ごさい）とよばれる、赤、黄、緑、紫（むらさき）、紺青（こんじょう）の見事な色合いと豪快（ごうかい）で美しい絵模様（えもよう）に表れています。美術（びじゅつ）工芸品としても、国内外で有名です。

１６６６年（寛文（かんぶん）６年）、５代藩主綱紀（つなのり）が、茶道を広めるために、京都から裏千家の仙叟宗室（せんそうそうしつ）をまねきました。そのときに一緒（いっしょ）に来た長左衛門（ちょうざえもん）（楽焼きの職人（しょくにん））が、金沢の北にある大樋村（おおひむら）に楽焼きの窯を開いたのが始まりです。

ろくろを使わない手びねりで、ひとつひとつ作られ、釉薬（ゆうやく）がとけているときに窯から出す製法（せいほう）によりきれいな飴色（あめいろ）をしています。この飴色は、楽焼きの黒、赤の色を使用することを京都からきんじられたために、工夫して作られた飴釉（あめゆう）という釉薬の効果（こうか）による独特（どくとく）の発色です。抹茶（まっちゃ）の緑との配色が美しく、温かい手ざわりが特徴です。